Stiamo parlando di una canzone epica, imprescindibile, che non può lasciare indifferente nessun ascoltatore, nemmeno chi l'ha già sentita decine e decine di volte. Un brano che fin dalla sua pubblicazione è stato additato come culmine del rock and roll, faro abbagliante ed esempio per chiunque si cimentasse nel genere.
La genesi del brano ci viene spiegata da Jimmy Page: "L'idea di Stairway to Heaven era quella di avere un pezzo di musica, una canzone che si sarebbe dovuta sviluppare su più strati e dovesse andare a coinvolgere diversi stati d’animo. Tutta l'intensità e la finezza dovevano servire per dare spinta al brano sotto ogni punto di vista, sia quello emozionale sia musicale. Per questo la canzone continua ad aprire e ad esplorare un certo tipo di schemi."
La musica rispecchia pienamente l'intenzione del suo autore: "Stairway to Heaven" non è una semplice canzone, bensì una suite composta da vari movimenti differenti. Si parte con la dolcissima introduzione suonata con la chitarra folk e il flauto, che si trasforma senza interruzione in un assolo di chitarra elettrica, per poi passare al finale, indiscutibilmente hard rock. L'assolo di chitarra di "Stairway to Heaven" è stato considerato il migliore mai eseguito dalla rivista specializzata "Guitar World".
Come tutte le canzoni super rock, anche la durata di "Stairway to Heaven" è superiore alla media: il brano dura otto minuti, e nelle versioni live anche dieci!
Le parole della canzone creano immagini evocative e derivano dalla ricerca della perfezione spirituale del loro autore Robert Plant. Il significato del testo non è mai stato chiarito del tutto. Lo stesso Plant dice di averlo scritto quasi senza rendersene conto: “Tenevo in mano un pezzo di carta e una penna e, per qualche ragione, ero di pessimo umore. Quindi, all'improvviso, le mie mani cominciarono a buttare giù parole. Me ne rimasi lì a fissarle e poi quasi balzai in aria per lo stupore”.
Chiunque si scioglie quando sente Plant cantare "Ooh, it makes me wonder". La canzone è un vortice che prende l'ascoltatore e lo porta via per quegli otto minuti, fino a riportarlo a terra sfinito quando conclude il brano con le parole "When all are one and one is all, to be a rock and not to roll... and she's buying a stairway to heaven."
C'è chi vede messaggi subliminali nel testo della canzone, chi il satanismo, chi riferimenti al regno dei morti. Io ci vedo tanto rock!
A proposito del fatto che "Stairway to Heaven" sia considerata la canzone simbolo dei Led Zeppelin, Jimmy Page ha dichiarato "... ha cristallizzato l'essenza della nostra band. Aveva tutto e ci ha rappresentato al meglio. È stata una pietra miliare. Ogni musicista vuole fare qualcosa di duraturo, qualcosa che rimarrà a lungo nel tempo. Noi lo abbiamo fatto con Stairway".
L'effetto sul pubblico di questa canzone è tale che la partitura di "Stairway to Heaven" ha venduto oltre un milione di copie, perché tutti vogliono suonarla ed essere rock come i Led Zeppelin!
In attesa di suonarla, ascoltiamola assieme! Anche le air guitar vanno bene!
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