La storia di Michael Jackson in un film fatto molto bene, forse troppo
I biopic musicali ultimamente vanno molto di moda, non poteva quindi mancare quello sul "Re del pop" Michael Jackson, scomparso 17 anni fa. Michael è interpretato dal nipote Jaafar, figlio di Jermaine Jackson (fratello maggiore del cantante), il padre Joe da Colman Domingo, Berry Gordy da Larenz Tate, e Quincy Jones da Kendrick Sampson. La parte di Michael bambino è coperta dal piccolo Juliano Krue Valdi, notato grazie ai suoi video su Instagram in cui balla come il vero M.J.
La pellicola è un biopic parziale, in quanto racconta la vita di Michael Jackson solo fino ai 29 anni, terminando con la pubblicazione dell'album Bad e il successivo tour. La produzione avrebbe voluto prolungare il soggetto, includendo anche i processi subiti dal cantante con l'accusa di pedofilia (reato mai dimostrato), dipingendolo come vittima per riabilitarne l'immagine. Questioni legali hanno però interferito con la realizzazione del film, obbligando il regista Antoine Fuqua a scartare quelle scene e a rimontare la parte finale del girato. Questo taglio ha portato a modificare il soggetto della pellicola, che ora non è più la complessa vita di Michael Jackson, ma l'affrancamento dell'artista dai Jackson 5, dal padre violento e dalla famiglia. Solo nel finale, dopo essersi lasciato definitivamente alle spalle il passato, Michael sorriderà.
Oltre al ritratto della superstar che conosciamo, il film sottolinea i lati umani del vero Michael Jackson: quello filantropico, infantile, dolce, fragile, triste e solitario. Un'adolescente cresciuto senza avere la possibilità di essere prima un bambino, rimasto bambino per sempre. La pellicola non tace nemmeno sugli aspetti più tragici della sua vita, come i maltrattamenti subiti dal padre (frustate comprese), la vitiligine, l'intervento di chirurgia estetica al naso e l'incidente durante lo spot della Pepsi nel quale i capelli del cantante presero fuoco, mettendo a rischio la sua vita e causandogli danni permanenti. Un merito ulteriore del film è quello di dare visibilità a due personaggi che hanno contribuito a fare di Michael Jackson quello che conosciamo, gli sono sempre stati amici e lo hanno aiutato più volte: la guardia del corpo Bill Bray e l'avvocato e manager John Branca.
Recensione
La pellicola è fatta molto bene, e alcune scene risultano identiche a quello che si può vedere nei filmati dell'epoca. Se mi è concessa questa critica, il film è addirittura fatto eccessivamente bene, in quanto una sceneggiatura e una fotografia troppo belle fanno sembrare il soggetto non una vita vera, ma una pellicola di finzione. Qualcuno potrebbe obiettare che è normale che un film sembri un film, ma questo non è vero: le pellicole migliori sono quelle che ti fanno sentire dentro una storia come fosse la realtà che stai vivendo, e ti fanno dimenticare di essere davanti a uno schermo. Con Michael questo non succede.
Gli attori hanno tutti una fisionomia simile a quella dei loro alter ego nel film, paradossalmente quello più dissimile è proprio Jaafar Jackson. Forse lui è l'uomo che assomiglia di più al cantante sulla faccia della Terra (a parte il "Michael Jackson di Latina", ovvio) ma guardando il film non si ha mai l'impressione di essere davanti al vero "Re del pop", bensì solo a una ricostruzione. Jaafar merita invece tutti gli elogi del mondo perché si muove esattamente come il famoso zio, riproducendone apparentemente senza sforzo i più celebri e difficili passi di danza. La stessa lode va al piccolo Juliano Krue Valdi, un Michael Jackson in miniatura. Riservo un ulteriore complimento a Jaafar Jackson per come sia riuscito a riprodurre perfettamente la peculiare voce di Michael, per questo io consiglio di guardare il film in lingua originale. Per quanto sia bravo il doppiatore Francesco Ferri, Michael Jackson che parla in Italiano non si può sentire.
Per ricreare la faccia di Joe Jackson sul volto dell'attore Colman Domingo, invece, la produzione ha esagerato con il trucco, e si vede chiaramente che l'uomo è troppo artefatto per essere naturale, ripreso nella sua vita quotidiana. Si fa notare, inoltre, la mancanza di un qualsiasi accenno ai primi quattro album solisti di Michael usciti tra il 1972 e il 1975 (Got to Be There; Ben; Music & Me; Forever, Michael) e la totale assenza nella pellicola delle sorelle Rebbie e Janet, e del fratello minore Randy. Un'altra critica che si può muovere al film è il fatto che gli animali presenti siano stati realizzati in CGI: per quanto siano fatti tecnicamente bene, lo scimpanzé Bubbles sembra uscire da uno dei sequel de "Il pianeta delle scimmie". Non fatevi ingannare da queste critiche puntigliose: il film merita la visione, specie se siete fan del compianto "Re del pop".
A tal proposito, voglio sottolineare un elemento che mi ha positivamente stupito. Alla proiezione cui ho assistito, oltre a me e ad altri tre/quattro "vecchi", erano presenti moltissimi giovani, a malapena ventenni. I ragazzi hanno assistito rapiti alla proiezione, e poi si sono messi a ballare in platea sui titoli di coda. Molti di loro non erano ancora nati - o forse erano troppo piccoli - quando Michael Jackson è morto nel 2009, eppure erano lì ad assistere al mito della generazione precedente, di cui hanno tanto sentito parlare ma che non hanno mai vissuto. Forse per loro Michael Jackson emana lo stesso fascino che Jim Morrison aveva per la mia generazione.
Colonna sonora
01. Wanna Be Startin' Somethin' (Live At Wembley) - (M. Jackson) Michael Jackson
02. Wanna Be Startin' Somethin' - (M. Jackson) Michael Jackson
03. Big Boy - Edward Silvers
04. Oh How Happy - (Edwin Starr) Shades of Blue
05. I'll Be There - (H. Davis, B. Gordy Jr, W. Hutch, B. West) Jackson 5
06. You've Changed - (Jesse Reese) Jackson 5
07. Stand! - (Sylvester Stewart) Jackson 5
08. I Heard It Through the Grapevine (Live) - (B. Strong, N. Whitfield) Gladys Knight & The Pips
08. Never Can Say Goodbye - (Clifton Davis) Jackson 5
09. Money (That's What I Want) - (J. Bradford, B. Gordy Jr) Barrett Strong
10. I Want You Back - (B. Gordy Jr, A. Mizell, F. Perren, D. Richards) Jackson 5
11. Who's Lovin' You - (William Robinson Jr) Jackson 5
12. ABC - (B. Gordy Jr, A. Mizell, F. Perren, D. Richards) Jackson 5
13. Singin' In the Rain - (N. Brown, A. Freed) Gene Kelly
14. I'll Be There (Live) - (H. Davis, B. Gordy Jr, W. Hutch, B. West) Jackson 5
15. I Can't Help It - (S. Greene-Brown, S. Wonder) Michael Jackson
16. Don't Stop 'Til You Get Enough - (M. Jackson) Michael Jackson
17. Rockin' Robin - (Jimmie Thomas) Jackson 5
18. We've Got a Good Thing Going - (B. Gordy Jr, A. Mizell, F. Perren, D. Richards) Jackson 5
19. Childhood - (M. Jackson) Michael Jackson
20. Dreamer - (K. Gamble, L. Huff) The Jacksons
21. Doggin' Around - (Alonzo Tucker) Michael Jackson
22. Ben (The Jacksons Live) - (D. Black, W. Scharf) The Jacksons
23. Enjoy Yourself - (K. Gamble, L. Huff) The Jacksons
24. Blame It On the Boogie - (M.G. Jackson Clark, D.J. Jackson Rich, H. Kampschroer, E. Krohn, T. Meyer) The Jacksons
25. The Love You Save - (B. Gordy Jr, A. Mizell, F. Perren, D. Richards) Jackson 5
26. Twiki's Theme - (S. Phillips) Stu Phillips
27. Fox - (J. Harris) Johnny Harris
28. Think Happy - (K. Gamble, L. Huff) The Jacksons
29. Beat It - (M. Jackson) Michael Jackson
30. Human Nature - (Steve Porcaro, John Bettis)
31. West Coast Poplock - (M. Hooks, R. Hudson, L. Troutman, R. Troutman) Ronnie Hudson and the Street People
32. Helene's Discovery - (Paul Sawtell, Bert Shefter)
33. Cues from House of Wax - (David Buttolph)
34. Thriller (Orchestral Intro) - (Elmer Bernstein)
35. Thriller - (R. Temperton) Michael Jackson
36. Billie Jean - (M. Jackson) Michael Jackson
37. MTV News Theme - (D. DiFranco) Doug DiFranco
38. Cues from Modern Times (Charlie at Belt, Charlie in Machine, Ballet) - (Charles Chaplin)
39. Smile - (Charles Chaplin, Geoffrey Parsons, John Turner)
40. Billie Jean (Pepsi Commercial) - (M. Jackson) Michael Jackson
41. Jackass Frenzy, To the Rescue, Out of the Sea, Fairy Theme - Leigh Harline, Paul J. Smith
42. Human Nature (Michael Jackson Live At Wembley) - (S. Porcaro, J. Bettis) Michael Jackson
43. Workin' Day and Night (The Jacksons Live) - (M. Jackson) The Jacksons
44. Bad (Michael Jackson Live At Wembley) - (M. Jackson) Michael Jackson
45. I Want You Back / ABC - (B. Gordy Jr, A. Mizell, F. Perren, D. Richards) The Jacksons
46. I'll Be There - (H. Davis, B. Gordy Jr, W. Hutch, B. West) The Jacksons
47. This Place Hotel - (M. Jackson) The Jacksons
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